Recientemente, a los delegados de la convención se unieron invitados internacionales de Japón, México y Quebec. Takeshi Takeshita y Keisuke Fuse, ambos subsecretarios generales de la militante federación laboral japonesa Zenroren, describió la “larga historia de amistad y solidaridad” entre Zenroren y UE. Esa historia incluyó a Zenroren tomando medidas para poner fin presión sobre las multinacionales japonesas como Kobe Steel y Hishi Plastics cuando sus trabajadores en los EE.UU. buscaron unirse a la UE.
Takeshita y Fuse informaron que “la clase trabajadora ha estado en condiciones laborales miserables en Japón”, pero que los miembros de Zenroren “han estado organizando luchas agresivamente” para mejorar su situación. También dijeron que una de las luchas importantes de los trabajadores japoneses se opone a los intentos de su gobierno de desviar recursos para las necesidades del ejército.
Los representantes de Zenroren felicitaron a la UE por las victorias en la huelga de Wabtec y en organizar a los trabajadores graduados. Declararon: "Así es como se ve la solidaridad internacional". y dijeron que esperaban que UE y Zenroren siguieran trabajando juntos para “defender la paz, democracia y derechos humanos y de los trabajadores”.
Sonia Vázquez, trabajadora de base de una fábrica de ropa en México y miembro del Frente Auténtico del Trabajo (FAT), describió cómo ella y sus compañeros echaron a un corrupto de la Unión. “No nos defendieron, lo que hicieron no fue a favor del trabajador”, afirmó. "Pero todo cambió en septiembre, gracias al trabajo del FAT”. Aprovechando las reformas laborales aprobadas en México hace varios años, Vázquez y sus compañeros de trabajo, con la ayuda del FAT, pudieron negociar un nuevo contrato con mejores condiciones salariales y otros beneficios.
Sin embargo, “cuando llegó el momento de firmar el contrato, la empresa lo negó e insinuó que habíamos intimidado al gerente para que lo aceptara”. Los trabajadores presentaron una queja utilizando el mecanismo de aplicación de la ley laboral del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte en 2020. “Después de seis meses de constantes ataques de la empresa”, finalmente ganaron un contrato que incluía “un aumento, tiempo libre para el sindicato, capacitación a todos los empleados y sobre todo… reconocimiento por parte de la empresa”. A la convención también asistió como invitado Benedicto Martínez y Lenin González Téllez del FAT.
Chantel Ide, de la Confédération des syndicats nationaux (CSN) de Quebec, habló sobre la el tema de la convención fue “construir poder de huelga”, al que llamó “un tema tan inspirador”. Ella Dijo que “Hacer una huelga es un acto de valentía, un acto de solidaridad. Nunca es una decisión que los trabajadores toman a la ligera. Así es como nos ganamos el respeto que merecemos como trabajadores”. En sus comentarios, Ide describió una huelga reciente, una en curso y una potencial y próxima por parte de Miembros del CSN.
Un grupo de 13 mujeres en una guardería en un lugar remoto de Quebec se fueron a la huelga después de que el empleador ofreciera mejoras a 12 de los trabajadores, pero no al trabajador responsable de preparar la comida en el centro. Pero, dijo Ide, “sus 12 camaradas no la dejaron abajo” y después de nueve semanas de huelga, el empleador cedió. También habló de un grupo de 70 oficinistas del cementerio más antiguo de Montreal que están en huelga desde hace un año y sin un contrato por cinco años y negociaciones en el sector público de Quebec, donde 400.000 trabajadores pronto realizaremos votaciones de huelga.
“Cuando a vosotros os atacan, a nosotros nos atacan”, concluyó Ide. “Estamos con ustedes en solidaridad. Nuestro la solidaridad es nuestro poder sobre la clase dominante. Nuestra solidaridad no tiene fronteras. Cuando peleamos, nosotros ¡ganamos!"
Ahora es el momento de luchar por el mundo mejor que los trabajadores merecen
En un vídeo grabado, Roxane DuBois, del sindicato canadiense hermano de la UE, Unifor, entregó un mensaje de solidaridad y un informe sobre cómo los trabajadores canadienses luchan por la justicia económica y social. “Canadá enfrenta muchos desafíos políticos, sociales y económicos, al igual que muchos países en el mundo”, dijo. Los trabajadores enfrentan “una verdadera crisis de asequibilidad” mientras que “las ganancias corporativas se han disparado, y Unifor ha estado criticando activamente a los banqueros centrales por aumentar las tasas de interés mientras ocurre que “sin tener en cuenta los impactos de sus decisiones en las vidas de los trabajadores”. Unifor tiene también por fin, luchar para proteger los programas sociales y defender el sector público de la privatización, además de oponerse a los ataques de extrema derecha contra miembros de la comunidad LGBTQ+.
DuBois describió una huelga reciente de 70.000 miembros de Unifor que trabajan para una cadena de supermercados que obtiene “beneficios a costa de quienes ganan el salario mínimo”. La huelga logró recuperar una ganancia salarial de 2 dólares otorgada durante la pandemia pero luego retirada. Concluyó diciendo que en el momento actual “el apoyo a nuestras demandas es alto, el apoyo para los sindicatos es alto. Ahora es el momento de construir nuestros sindicatos y... luchar por un mundo mejor el que merecen los trabajadores."
Daniele Calosi, del sindicato metalúrgico italiano FIOM, quien también grabó un vídeo para la convención, informó que “Tenemos... a los herederos del fascismo gobernando Italia”. Calosi dijo: “La tarea del sindicato es organizar a los trabajadores para que tengan la posibilidad de hacer valer sus derechos; derechos, que son cada vez más negados por un gobierno claramente fascista”. Advirtió en su "mensaje de solidaridad" de que la posibilidad de que se desarrolle un nuevo fascismo "es real", tanto en Estados Unidos como en Italia. “Debemos seguir ejerciendo altos niveles de solidaridad”, afirmó, y finalizó con “Un gran abrazo de los compañeros italianos de FIOM-CGIL. ¡Vamos, luchemos juntos!”.
Los delegados de la convención también vieron videos de solidaridad de Frédéric Sánchez, del partido francés sindicato de trabajadores metalúrgicos FTM-CGT, y Maicon Michel Vasconcelos da Silva, del sindicato brasileño de trabajadores metalúrgicos CNM-CUT.
“Es hora de que también pensemos globalmente”
En su informe, la Directora de Estrategias Internacionales, Kari Thompson, dijo: “A los patrones les encanta tener un chivo expiatorio fácil de culpar a los trabajadores de otros países por las decisiones que toman aquí”. Describió “algunas de las cosas que los trabajadores de todo el mundo están haciendo en contra de los laborantes” y señaló que “si somos honestos, debería sonar muy familiar; los jefes hacen allí, cosas que también hacen aquí”.
Thompson informó que los Locales 506 y 618 recibieron mensajes de solidaridad y fotografías de sindicatos de todo el mundo durante su huelga de diez semanas contra Wabtec. “A estos sindicatos les importa lo que Wabtec está haciendo en Erie y Wilmerding porque saben que son los siguientes”, dijo. "Nuestro enfoque es de solidaridad internacional nos ayuda a protegernos colectivamente y a hacer retroceder los ataques de los patrones organizados”.
Durante la discusión de la resolución “Solidaridad Internacional”, Scott Slawson, Local 506, recordó a los delegados que “A medida que el trabajo se filtra desde nuestro propio país hacia otros países, tendemos a querer culpar a los trabajadores, y debemos entender que no es el trabajador, sino básicamente la avaricia corporativa y los políticos que causan nuestros problemas. “Las empresas de hoy, como en la que trabajo, Scabtec, son empresas globales, están en varios países, y ya es hora, y lo he dicho desde [la 74ª convención de la UE en] Baltimore en 2015, que también debemos pensar globalmente”.
Bryce Carter, Local 150, habló sobre su viaje a Japón en 2019 para participar en una reunión del sindicado del sector público organizado por Zenroren y elogió el sistema de transporte público de Japón. Kevin Sites, Local 1186, también habló sobre la resolución.
Florence Criley: Conexiones transfronterizas “Tremendamente Poderoso”
Después de la sesión de la convención, la directora retirada de Asuntos Internacionales de UE, Robin Alexander dio la charla sobre liderazgo de mujeres de Florence Criley 2023 en City of Asylum en el barrio Northside de Pittsburgh. Alexander habló sobre su libro electrónico de 2022, “Solidaridad Internacional en Acción”.
Alexander contó cómo, a principios de la década de 1990, UE se dio cuenta de que “realmente necesitábamos establecer solidaridad internacional de una manera diferente”, y se le dio la oportunidad de ayudar a dar forma a ese nuevo enfoque, uno que involucrara a los miembros de base y estuviera conectado con la organización. Ese es el tema fundamental del libro, enmarcado por la estrecha relación que desarrolló la UE con el FAT.
Leyó extractos de su libro, centrándose especialmente en las relaciones desarrolladas entre trabajadores del sector público en la UE y el FAT. Esas relaciones tuvieron “un tremendo impacto dentro de UE”, dijo, especialmente sobre la comprensión de los miembros de la dinámica de la inmigración, se dieron cuenta de que los trabajadores mexicanos eran como ellos y, dada la oportunidad en busca de empleos decentes en su país de origen, generalmente preferirían quedarse allí. Ella indicó que las conexiones fronterizas entre trabajadores hechas por el trabajo internacional de la UE son “tremendamente poderosas”.
Alexander fue presentada por Nichel Dunlap-Thompson del Local 150. Después de su charla, Alexander habló sobre el libro con la actual directora de Estrategias Internacionales, Kari Thompson. Luego respondió las preguntas de la audiencia.