En agosto, la Junta Ejecutiva General de la UE emitió una declaración declarando que "la clase trabajadora no puede permitirse cuatro años más de Trump", e instando a "los miembros de la UE y a los locales a hacer todo lo posible para expulsar a Trump de su cargo en las elecciones de noviembre, reconociendo que el la única forma de hacerlo es elegiendo a Joe Biden".
En una temporada electoral que a menudo parecía ser un referéndum sobre la personalidad de Trump, la declaración del Junta Ejecutiva General (GEB, por sus siglas en inglés) se centró en las acciones de Trump: “El presidente Trump ha atacado los derechos de los trabajadores de manera mucho más agresiva que cualquiera de sus predecesores, debilitando las regulaciones y convirtiendo en sus secuaces, al Departamento de Trabajo, la Junta Nacional de Relaciones Laborales y OSHA. Sus nombramientos en la Corte Suprema resultaron en fallos en contra de los trabajadores, incluida la decisión de Janus de debilitar los sindicatos del sector público, y su esfuerzo continuo para llenar los tribunales federales con jueces en contra de los trabajadores, promete más decisiones de este tipo en el futuro".
El 3 de noviembre, en unas elecciones con participación récord, Biden fue elegido presidente. Según la única encuesta a pie de urna nacional (disponible en todos los principales sitios web de noticias y políticos) los votantes de la clase trabajadora constituyeron una mayor proporción del electorado y votaron más a favor de los demócratas que en las elecciones presidenciales de 2016, mientras que los hogares que ganan más de $ 100,000 por año votaron más fuertemente favoreciendo a Trump. Las personas en los hogares sindicalizados votaron 57 a 40 por Biden este año, un cambio significativo en comparación con 2016, cuando Trump solo perdió el voto del hogar sindicalizado por ocho puntos.
Si bien es honesto decir que Biden no es un defensor de la gente trabajadora, la GEB señaló que “una presidencia de Biden nos ofrece la posibilidad de luchar para ganar el cambio favorable y político que la gente trabajadora necesita, la única forma en que ha ocurrido un verdadero cambio, de abajo hacia arriba."
"Los ataques han aumentado bajo el presidente Trump"
La victoria de Biden se debe también entre sus factores, a los esfuerzos del senador de Vermont Bernie Sanders, cuya candidatura presidencial UE aprobó en la convención de 2019. A pesar de ser expulsado de la carrera luego de que el establishment del Partido Demócrata se uniera en torno a Biden, Sanders llevó su estilo de campaña de base a las elecciones generales, haciéndose eco del mensaje de UE de que, aunque Biden es un candidato defectuoso, era fundamental derrotar a Trump.
Bryan Pietrzak, miembro de UE Local 506, habló en octubre en un mitin de autos de promoción social distanciado con Sanders en el histórico sitio de Carrie Furnace en Rankin, Pensilvania, en las afueras de Pittsburgh. “Durante muchas décadas, el Partido Republicano ha trabajado para socavar los sindicatos, la organización y la negociación colectiva también”, dijo Pietrzak. “Estos ataques han aumentado bajo el presidente Trump, quien no tiene ningún interés en beneficiar a nuestras familias que luchan día tras día siempre que sus amigos y compinches en Wall Street vean que los números en sus cuentas bancarias aumentan.
"Como resultado, hemos visto un aumento de la desigualdad, y no importa cuánto trabajemos, es cada vez más difícil mantener el ritmo".
Dos de los oficiales nacionales de UE también se dirigieron a eventos de campaña virtual organizados por Sanders.
Varios locales de la UE también trabajaron duro para involucrar a sus miembros en las elecciones nacionales y las carreras a nivel estatal. El Local 150, un local estatal en Carolina del Norte, envió por correo 1500 folletos a 100 activistas, transfirió por teléfono a sus miembros y lanzó una iniciativa de "tomar dos" para alentar a los miembros a llevar a dos compañeros de trabajo, familiares o compañeros de trabajo con ellos cuando ellos votaron. También respaldaron a Jessica Holmes, candidata a comisionada laboral del estado.
En Iowa, el Local 893 a nivel estatal, incorporó la acción política en cada reunión de sus sublocales durante el otoño. Los líderes locales enfatizaron la importancia de no sólo votar para recertificar su sindicato, sino también de arrebatarle el control de la legislatura estatal a los republicanos anti-laborales que aprobaron la legislación anti-trabajadores en 2017, algo que diezmó sus derechos de negociación colectiva.
En California, el Local 1018 aprobó la Proposición 15, que habría enmendado la constitución estatal para permitir que el estado recaude impuestos justos a la propiedad de activos comerciales. Esta medida habría generado entre $ 6.5 y $ 11.5 mil millones en nuevos ingresos estatales que se necesitan desesperadamente. Esto habría beneficiado a las personas atendidas por los miembros del Local 1018 al mejorar sus escuelas y proporcionar más recursos al Centro Lanterman donde trabajan los miembros del Local 1018. El local presentó información sobre la propuesta en su reunión de octubre y alentó a los miembros a participar en un esfuerzo de “15 días de banca telefónica para la Proposición 15”.
Desafortunadamente, a pesar de los mejores esfuerzos de los activistas de la UE en los tres estados, todos estos esfuerzos electorales se quedaron cortos.
Defender la democracia
A medida que se acercaba el día de las elecciones y las encuestas mostraban a Biden con una ventaja significativa, tanto la administración Trump como los estrategas republicanos declararon explícitamente que podrían intentar interrumpir el recuento completo de las papeletas y se negaron a comprometerse a aceptar los resultados. La semana antes de las elecciones, los funcionarios de la UE emitieron una declaración, "Los trabajadores deben defender la democracia", declarando que:
El movimiento obrero tiene la obligación especial de defender el gobierno democrático. Las corporaciones y los ricos pueden ahora comprar influencia en la política gubernamental. Uno de los pocos contrapesos a esto es el hecho de que los políticos tienen que enfrentarse a la masa de votantes cada dos, cuatro o seis años. Si los titulares pueden simplemente declarar que los votos de ciertos votantes no importan, la influencia corporativa en nuestro gobierno sólo aumentará y la clase trabajadora sufrirá aún más.
UE también desempeñó un papel de liderazgo en la organización de "Acción laboral para defender la democracia", una red de más de 250 órganos sindicales locales y regionales que se comprometieron a tomar medidas en caso de que Trump perdiera las elecciones, pero se negara a dejar el cargo. El día antes de las elecciones, el presidente general de la UE, Carl Rosen, fue el maestro de ceremonias en una conferencia de prensa de líderes sindicales del área de Chicago expresando su determinación de garantizar una elección justa. "Vamos a tomar todas las medidas que necesitemos como movimiento sindical para asegurarnos de que la democracia se mantenga en su lugar en este país", dijo Rosen.
De hecho, a última hora de la noche del martes, Trump declaró falsamente la victoria basándose en parte en su ventaja inicial en Pensilvania, mientras que cientos de miles de boletas por correo quedaron sin contar (las boletas por correo tendían a favorecer a Biden, ya que Trump había alentado a sus seguidores a evitar votar por correo). En respuesta, personas de todo Estados Unidos, incluidos muchos miembros de la UE, se unieron a las manifestaciones de “Proteger los resultados” el 4 de noviembre, el día después de las elecciones, dejando en claro su determinación de que se respete la democracia.
Para el 7 de noviembre, la mayoría de las principales organizaciones de medios indicaron que Biden ganaba en Pensilvania. Esto lo hicieron al cerciorarse del conteo de votos y que con ello, el candidato demócrata tenía suficientes votos en el Colegio Electoral para ser declarado presidente electo. Sin embargo, cuando el UE NEWS salió a la prensa, Trump aún no había concedido la elección y su campaña ha presentado una avalancha de demandas por fraude electoral, sin pruebas.
Dado que ninguno de los candidatos ha cedido, la selección de "electores" por las legislaturas estatales será lo que realmente determine la elección. (¿No sabe qué es un "elector"? ¡No está solo! Vea "La extraña carrera del colegio electoral"). Aunque los estados tradicionalmente seleccionan a los electores que se comprometieron a votar por el candidato que ganó el voto popular en su estado, esto no es un requisito legal en todos los estados. Varios estados en los que Biden ganó el voto popular tienen legislaturas republicanas, que en teoría podrían oponerse a los votantes y seleccionar electores que apoyen a Trump. "Si eso sucede, es un golpe", dijo el presidente Rosen en la reunión de la Región Occidental el 7 de noviembre.
Sin salvador
La declaración de la GEB señala que "Tenemos claro que Biden no es un salvador y probablemente buscará implementar el mismo tipo de políticas favorables a las empresas que los anteriores presidentes demócratas Obama y Clinton". Este resultado es más probable por la debilidad del Partido Demócrata en las contiendas del Senado, el Congreso y el Estado.
A pesar de que las encuestas indican que es probable que los demócratas tomen el control del Senado y obtengan escaños en la Cámara, solo obtuvieron un escaño neto en el Senado y parecen haber perdido alrededor de diez escaños netos en la Cámara (aunque aún mantienen el control). Los demócratas también creían que tenían una buena oportunidad de conseguir cámaras legislativas estatales en muchos estados, incluido Iowa. No sólo no lo hicieron, sino que perdieron inesperadamente el control de la legislatura estatal en New Hampshire. Los miembros de la UE en Iowa, que han estado trabajando bajo una draconiana medida antisindical aprobada por la legislatura republicana en 2017, saben muy bien que el control de las legislaturas estatales por parte de las fuerzas antisindicales tiene un impacto directo en sus derechos.
Si bien el control del Senado ahora estará determinado por dos elecciones de segunda vuelta en Georgia, las victorias demócratas en ambas contiendas darían a los demócratas solo por lo mínimo, la mayoría (una división uniforme, con la vicepresidenta Harris capaz de emitir votos decisivos). Si los republicanos prevalecen en cualquiera de las contiendas, el senador Mitch McConnell mantendrá el control del Senado y continuará usando ese poder para obstruir cualquier intento de aprobar una legislación a favor de los trabajadores.
En cualquier escenario, la administración Biden indudablemente utilizará la debilidad demócrata en el Senado como una excusa para no presionar por la legislación que los trabajadores necesitan desesperadamente: un estímulo económico para que la gente vuelva a trabajar, asistencia médica de emergencia, reforma de la legislación laboral y acción. sobre la crisis climática.
"Prepárate para luchar como en el infierno"
La declaración de la GEB concluye que después de las elecciones, los miembros de la UE deberían "estar preparados para luchar como en el infierno para hacer que la administración de Biden rinda cuentas al pueblo".
Hay buenas razones para creer que se puede movilizar la presión popular para presionar a Biden y al Congreso, especialmente si los sindicatos asumen un papel de liderazgo. Si bien los demócratas resultaron no ser particularmente populares en las elecciones recientes, las políticas a favor de los trabajadores sí lo fueron. En Florida, uno de los pocos estados en los que a Trump le fue significativamente mejor que en 2016, una gran mayoría de votantes aprobó una iniciativa para instituir un salario mínimo de $ 15. Una encuesta de Fox News la noche de las elecciones también encontró que el 72 por ciento de los votantes estaban a favor de cambiar a un "plan de salud administrado por el gobierno" (es decir, Medicare para todos).
La Campaña Laboral por el Pagador Único informa que “aunque los demócratas perdieron escaños en el Congreso, ni un solo copatrocinador de la Ley Medicare para Todos, fue derrotado. Incluso los partidarios de Medicare para Todos en los distritos indecisos, como Katie Porter en el condado de Orange, California, fueron reelegidos mientras que los opositores del distrito indeciso cayeron en la derrota ".
Construyendo el poder de la clase trabajadora
La declaración de la GEB sobre las elecciones señaló que "Nuestra única solución a largo plazo es construir el poder de la clase trabajadora, tanto en el lugar de trabajo como en la arena política, independientemente del Partido Demócrata".
Como demostraron estas elecciones, Estados Unidos permanece dividido y polarizado, y esa polarización es evidente dentro de la clase trabajadora, debido en gran parte a quejas muy reales contra el Partido Demócrata. Si la administración Biden no cumple con los trabajadores, la desafección de la clase trabajadora por parte de los demócratas solo aumentará.
En las últimas décadas, el establecimiento del Partido Demócrata ha aspirado a convertirse en el partido de la clase gerencial y profesional urbana, confiando en los votos de la clase trabajadora negra y latina para ganar las elecciones. Sin embargo, el pequeño pero significativo movimiento de votantes de color hacia la columna republicana en esta elección reciente demuestra que el Partido Demócrata no puede dar más por sentado, como suyos, los votos que provienen del movimiento sindical.
Como declararon los delegados a la convención de la UE de 2019 en la resolución "Acción política independiente de rango y archivo":
Continuamos creyendo que hasta que los trabajadores estadounidenses tengan una voz política independiente y nuestro propio partido político, nos veremos obligados a luchar en un campo de juego desigual. UE sigue el camino de la acción política independiente. Apoyamos o nos oponemos a los candidatos en función de sus acciones, no de sus palabras o etiqueta de partido. Lo hacemos con la confianza de que muchos millones de trabajadores apoyan nuestra causa.