Los miembros de UE Local 243 votaron abrumadoramente para ratificar un nuevo contrato de tres años con Sargent Lock, a principios de marzo. El nuevo contrato no incluye aumentos en los costos del seguro de salud o dental durante la duración del contrato de tres años, lo que marca nueve años consecutivos en los que los miembros del Local 243 no verán aumentos en su plan médico 100 por ciento pagado por la compañía. El presidente del Local 243, Wayne Morrison, le dijo a UE NEWS que la compañía ya ni siquiera propone concesiones de atención médica.
Según Morrison, la demanda principal de los miembros en este contrato fue el reconocimiento por el hecho de que “trabajaron durante la pandemia, en la fábrica, todos los días”.
“Le dijimos a la compañía: Ustedes van a reconocer eso y establecer cuidado de las medidas”.
Esos afiliados recibirán una suma global de $5.600 en el primer año de contrato, el doble de lo que había previsto en el contrato anterior (los trabajadores contratados en los últimos diez meses recibirán $4.600). Los salarios entonces aumentarán un tres por ciento en cada uno de los dos años restantes. El contrato también acorta el cronograma de progresión salarial para que los trabajadores tengan la garantía de estar en el máximo para su grado laboral dentro de un año, donde los contratos anteriores permitían hasta cuatro años.
El multiplicador de pensión aumentará $3.00 en el primer año del contrato. Morrison explicó que la carga anticipada del aumento de la pensión permite a los miembros que están considerando jubilarse obtener el beneficio completo del contrato de tres años en el primer año.
Se agregará un nuevo escalón al cronograma de vacaciones, por lo que los trabajadores recibirán 2½ días adicionales de vacaciones a los seis años de servicio (los escalones existentes son a los tres y diez años). Los trabajadores ahora podrán transferir hasta dos semanas de vacaciones, y el nuevo contrato garantiza a los trabajadores la posibilidad de tomar unas vacaciones o un día personal para cubrir una ausencia del trabajo.
El beneficio máximo por accidente y enfermedad se incrementó de $450 a $600, y el diferencial de turno se incrementó a $1.00. Las horas trabajadas en feriados programados ahora se pagarán al doble, y los lentes bifocales y progresivos ahora estarán cubiertos como parte de la cobertura de anteojos de seguridad.
El nuevo contacto reduce a la mitad el tiempo para que los trabajadores temporales se conviertan en empleados de pleno derecho de Sargent. Como dijo Morrison en la reunión del consejo de la Región: “El primer día [los temporales] comienzan a trabajar allí, y ya son familia. Son seres humanos con familias que necesitan un trato justo”. En conversaciones con la empresa durante las negociaciones, el sindicato también convenció a Sargent de cambiarse a una agencia de trabajo temporal que tuviera prácticas de contratación más diversas que la que habían estado usando. “Siempre hemos sido un crisol”, dijo Morrison.
Durante las negociaciones, el sindicato también mencionó la condición de los baños en la planta, que el delegado jefe Chris Fiorentino describió como “deplorable”. La compañía ahora está haciendo una revisión importante de los baños. El contrato también incluye el compromiso de que el sindicato y la empresa trabajarán juntos para redactar un texto para implementar la nueva legislación de Connecticut sobre licencias médicas y familiares pagadas, y para desarrollar un lenguaje que explique cómo se manejarán las pandemias futuras.
Fiorentino le dijo a UE NEWS que este fue "uno de los mejores contratos de los que he sido parte", algo que acreditó a un "comité experimentado".
Morrison dijo que las negociaciones con la compañía transcurrieron sin problemas porque "ellos saben qué esperar: hemos establecido durante años que hay que cuidar a nuestra gente".
El comité de negociación del Local 243 estuvo compuesto por el presidente Morrison, el vicepresidente Steve Saunders, el delegado jefe Fiorentino, Mitchell Cannon, John Cronan, Rich Guarino, MacArthur Mention, Anthony Stuart y Anna Tondalo. Ellos fueron asistidos por el presidente jubilado de la Región Noreste (y presidente del Local 243 durante mucho tiempo) Raymond Pompano. El secretario de actas de Local 150, Dominic Harris, también participó en las negociaciones como parte del Programa de desarrollo de personal y liderazgo. “Aportó un buen conocimiento a la mesa y lo apreciamos”, dijo Morrison.