El informe de Docena Sucia de 2022 incluye una sección especial sobre el costo que COVID-19 ha tenido en los trabajadores. Los autores informan que “todavía no podemos responder una pregunta básica: ¿Exactamente cuántas personas en los EE. UU. se han enfermado y muerto por exposición al COVID-19 en el lugar de trabajo?”
Al grito de “¡Sin Unión, No Hay Solución!”, miembros de UE de seis estados se reunieron frente a la planta embotelladora de Refresco en Wharton, Nueva Jersey, en una hermosa mañana de domingo a finales de abril. Los trabajadores de Refresco ganaron una Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) en junio pasado, formando UE Local 115. Sin embargo, después de nueve meses de apelaciones legales por parte de la empresa, la NLRB desechó la elección por un tecnicismo, lo que obligó a los trabajadores a votar nuevamente y a soportar otro bombardeo de anti-sindicalismo.
Después de más de un año de demoras legales, los empleados graduados de la Universidad de Nuevo México finalmente obtuvieron la certificación luego de que la Junta de Relaciones Laborales de Empleados Públicos de ese Estado verificara en diciembre que una sólida mayoría de los 1,547 empleados de la unidad de negociación habían firmado tarjetas sindicales que indicaban su apoyo a UE. Esto significa que la administración de la UNM está legalmente obligada a negociar con los Trabajadores Graduados Unidos/Local 1466 de UE recientemente autorizados.
Reunido del 26 al 28 de enero a través de Zoom, la Junta Ejecutiva General de la UE escuchó y discutió un informe organizativo detallado del nuevo Director de Organización Mark Meinster. Además de informar sobre una gran cantidad de campañas de organización, muchas de las cuales involucraron a miles de trabajadores, Meinster presentó un plan ambicioso para brindar más apoyo a los locales y al personal de campo, para garantizar que UE “se mantenga fuerte y fiel a nuestros principios”. La junta también revisó un informe de seis meses sobre el presupuesto del sindicato para 2021-22, escuchó un informe sobre el Programa de Desarrollo de Liderazgo y Personal, y revisó la acción política, la educación y el trabajo internacional del sindicato.
La traducción al español del folleto de UE de 2020 “Sindicalismo Ellos y Nosotros”, que anteriormente solo estaba disponible en línea, ahora está disponible en forma impresa. “Sindicalismo Ellos y Nosotros” describe la filosofía del sindicalismo de UE, desarrollada durante más de ocho décadas de lucha. Basándose en la historia de UE, el folleto identifica cinco principios básicos del enfoque de UE: lucha agresiva, control de base, independencia política, solidaridad internacional y unión de todos los trabajadores.
En la Universidad Estatal de Nuevo México, donde UE exigió reconocimiento en nombre de aproximadamente 900 trabajadores graduados la primavera pasada, UE Local 1498 obtuvo una gran victoria cuando cerraron con éxito la "junta laboral" interna de la universidad y lograron que su caso fuera transferido a la una junta estatal de trabajo más objetiva. (Aunque se están eliminando gradualmente, algunos empleadores públicos de Nuevo México conservan el derecho de operar sus propias juntas laborales autoproclamadas.
Los miembros de UE Local 1421 que trabajan en Tree Island Wire ratificaron abrumadoramente un nuevo contrato de cinco años en noviembre, instrumento que mejora los salarios, el diferencial de turno y los beneficios de jubilación, y otorga licencia por enfermedad pagada adicional para que los miembros la usen por razones relacionadas con Covid.
El domingo 19 de diciembre, el pueblo trabajador de Chile eligió decisivamente a un nuevo presidente, Gabriel Boric, quien prometió luchar contra “los privilegios de unos pocos” y deshacer el legado de derecha y “libre mercado” del dictador Augusto Pinochet. La central obrera Central Unitaria de Trabajadores de Chile (CUT), que respaldó a Boric en noviembre, lo felicitó por su victoria, elogiándolo por su compromiso con los trabajadores.
Los trabajadores de la planta embotelladora de Refresco, miembros de UE Local 115, se manifestaron frente a la planta el lunes 15 de noviembre para exigir que la empresa inicie negociaciones con su sindicato.
“Protestamos ayer porque estos señores de Refresco no han podido aceptar que ahora hay un SINDICATO en la empresa”, dijo Licinia Ochoa, trabajadora de la planta y delegada del Local 115. “Por eso protestamos y lo haremos de nuevo”.
En junio pasado, 250 trabajadores de la planta embotelladora de Refresco votaron para unirse a UE en una elección de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés), formando el Local 115 de UE. Sin embargo, en lugar de comenzar las negociaciones para un primer contrato, Refresco ha presentado una serie de frívolas apelaciones.
Los nuevos miembros de la UE no están simplemente esperando el proceso legal. A fines de septiembre, 20 trabajadores marcharon hacia los gerentes de la empresa, exigiendo que la empresa comenzara las negociaciones. Los trabajadores también están llevando su versión de los hechos a varios fondos de pensiones de empleados públicos que se invierten en la empresa.